Úklid po hurikánu Katrina: Skautská skupina Venture Crew 10 se vrací, aby ještě víc pomohla
Vzít 15 dětí ve věku od 11 do 18 let na výlet automobilem do Biloxi v Mississippi nemusí být zrovna to, co si každý představuje pod sedmidenní dovolenou. Pro Barryho Dahlberga, devět dalších dospělých včetně Boba a Jima DeVliegerových, což jsou také zaměstnanci společnosti Hamilton Sundstrand, a děti ze skautského chlapeckého oddílu Venture 10 Crew to byl zážitek, který si budou pamatovat celý život.
Skautská skupina Venture Crew 10, která navázala tam, kde další dobrovolníci skončili, pomohla majitelům domů v Biloxi s pracemi, které zahrnovaly přípravu základů, stavbu budov a tesařské, instalatérské a pokrývačské práce. Na používání elektrických nástrojů dohlíželi dospělí, ale děti se s vervou chopily svých projektů od začátku až do konce. Barry Dahlberg řekl: „Poprvé jsme přijeli do Biloxi minulý rok, abychom pomohli znovu postavit chlapecký skautský tábor v Kilnu v Mississippi, který zničila bouřka, a naše děti se chtěly vrátit, aby zjistily, s čím ještě by mohly pomoci. Letošní výlet byl jiný, protože s námi přijely mladší děti, včetně dívek a žen, které nám pomáhaly na děti dohlížet, což bylo skvělé.“
Před výletem probíhaly několik měsíců přípravné práce. Skautská skupina Venture Crew 10 prodávala bloky sýra a uspořádala večeři, kde se podávaly špagety, aby získala peníze na jídlo, benzín a další potřebné věci, které budou potřebovat během svého týdenního dobrodružství. Spolu s penězi z programu UTC Volunteer Grant se skupina vydala do Biloxi s 9 000 USD. Tato částka nejen pokryla výdaje, ale také umožnila věnovat dar kostelu First United Methodist Church v Biloxi, kde bydlela v učebnách, které byly upraveny na ložnice pro skupiny dobrovolníků. Tento kostel také sponzoroval projekty pracovní skupiny.
„V Biloxi to tentokrát vypadalo jinak, protože většina sutin po bouři již byla odstraněna, ale i po tak dlouhé době lidé stále bydlí v karavanech nebo se pokouší znovu uvést svoje domy do obyvatelného stavu. Práce na těchto projektech nám dala příležitost mluvit s lidmi, kteří přežili Katrinu. Poslouchání jejich příběhů na nás na všechny docela zapůsobilo,“ poznamenal Dahlberg. „Ale nebyla to jen samá práce a žádná zábava. Jednu noc jsme vzali člun do zálivu, abychom se podívali na západ slunce, a noc před odjezdem domů jsme měli k červeným fazolkám a rýži něco nového – langustu. Majitelé domů nám pomohli vařit a ukázali nám, jak se langusta jí. Byla to zábava a naše dobrodružství jsme skvěle zakončili.“
Zaměstnanec společnosti Sikorsky podporuje veterány
Bob Chechoski pracuje ve společnosti Sikorsky více než 24 let. „Ty roky utekly jako voda, protože se mi moje práce líbí a chápu, jak je důležité dělat věci správně.“
Když Bob není v práci, věnuje se podpoře veteránů, vybírání peněžních darů a vytváření balíčků pro podporu vojáků odvelených do zahraničí. Jen v roce 2007 Bob poslal do zahraničí více než 80 balíčků. I když je každý balíček jiný, většina jich obsahuje jídlo, které se nekazí, od bonbónů po sváteční krůty, toaletní potřeby, filmy a hry na PlayStation a Xbox. Balíčky obvykle váží mezi 20 a 30 kilogramy.
S mnoha vojáky udržuje Bob kontakt pomocí e-mailu. Dají mu vědět, když dostanou balíček, a také když ho chtějí požádat o něco, co by potřebovali nebo chtěli. „Vždy, když dostanu zprávu od vojáka, potěší mě to. Zaslouží si vše, co jim pošleme, protože jsou v těžké situaci a každá drobnost jim přinese naději. Věřte mi, znám to,“ říká Bob.
Bob, který mezi lety 1966 až 1969 třikrát sloužil ve Vietnamu, si pamatuje, že ne mnoho lidí posílá vojákům balíčky se zásobami. „Snižovalo to naši morálku a měli jsme díky tomu pocit, že to nikoho nezajímá. Tato zkušenost mě přivedla k mojí křižácké výpravě a já jsem ji přijal jako svoji občanskou povinnost.
Bob svoji podporu směřuje mnoha směry – to vše jako uznání těm, kdo slouží nebo sloužili v armádě. Posledních 15 let je ve spojení s nemocnicí VA ve West Haven v Connecticutu, kde funguje jako akreditovaný zástupce pro služby veteránům, kteří potřebují pomoci s vyplňováním žádostí nebo zastupováním v soudních případech. Bob také spolupracuje s fondem Soldier's Sailor's and Marine's Fund, pomocí kterého pomáhá veteránům získat od státu finanční prostředky a zajistit bydlení a zaměstnání.
Tím ale Bobova oddanost této věci nekončí. Jako člen asociace Vietnam Veterans of America Chapter 251 organizuje komunitní vyhledávání sponzorů a společenské události pro účely získávání peněz pro vojáky. Pracuje také pro Americkou legii. „Každá jednotlivá věc, kterou děláme, znamená hodně pro životy našich vojáků, a ti naši pomoc oceňují,“ říká.
Bob se připojil k asociaci Sikorsky Veterans Association (SVA) v roce 2007, aby vzbudil zájem o vojáky a povzbudil zaměstnance společnosti Sikorsky, aby se zapojili do podpory vojáků a veteránů tady i v rámci jejich komunity. Asociace SVA hostí každý rok dvě zásobovací akce. „Tato aktivita se začíná ujímat a vidíme, že stále víc zaměstnanců věnuje dary,“ říká Bob.
V pravidelných intervalech pořádá také akce na podporu vojáků, kde mají zaměstnanci společnosti Sikorsky příležitost psát vzkazy na vlajky pro podporu vojáků, což jim dodává odvahu a ukazuje, že společnost Sikorsky podporuje ty, kdo slouží své zemi.
Bob byl nedávno překvapen uvítáním, které mu vehnalo slzy do očí. Voják, který se vrátil z Iráku, obdržel jeden z balíčků, o které se postaral Bob, a rozhodl se mu osobně poděkovat za dárky a povzbuzující e-maily. „Když mi vojáci dají vědět, jak moc pro ně dárky znamenají, dává mi to jistotu, že konáme svou povinnost a podporujeme svoji zemi a ty, kdo nám pomáhají zůstat v bezpečí.“
Budování ekologičtějších budov s organizací Habitat for Humanity – New York City
Mnohaleté partnerství společnosti UTC se společností Habitat for Humanity – New York City bylo posíleno v září 2007, kdy se skupina dobrovolníků z této organizace dobrovolně zúčastnila výstavby největšího obytného domu pro více rodin organizované touto společností. Tento mezník společnosti Habitat, bytový dům s 41 jednotkami v Brooklynu v New Yorku, poskytne rodinám nové bydlení, které je cenově přístupné a šetrné vůči životnímu prostředí.
Pod vedením viceprezidenta účetního a finančního oddělení společnosti UTC Grega Hayese strávila skupina jeden den na stavbě konstrukce komplexu tří budov, jehož dokončení je očekáváno v roce 2009. Této akce se dobrovolně zúčastnilo několik zaměstnanců ze sídla společnosti UTC. Byli mezi nimi Jennifer Caruso, Mark George, Corliss Montesi, Ken Parks, Tom Rogan, Jessica Smith, Peggy Smyth a Tobin Treichal.
Projekt Brooklyn Habitat – NYC zahrnuje tři samostatné čtyřpodlažní budovy bez výtahu, u jejichž návrhu byl použit detailní postup pro trvale udržitelný stav. Tento návrh zahrnuje sledování eroze a sedimentů, použití rostlin odolných vůči suchu, nízkoprůtokové vodovodní armatury, specializovaná energeticky úsporná zařízení, vybavení a předměty, použití maleb a izolací šetrných k životnímu prostředí a recyklovaných materiálů tam, kde je to možné.
„Obvykle uvažuji o projektech Habitat jako o domech pro jednu rodinu, ale tady se jednalo o mnohem větší podnik, “ řekl Corliss Montesi, jeden z prvních dobrovolníků v projektu Habitat. „Vždy je skvělé zúčastnit se procesu, kdy máte vliv na určitou komunitu. Tady jsme mohli tento pocit skutečně zažít, protože jsme pracovali společně se členy rodin, které budou v budově bydlet.“
Očekává se, že tento projekt obdrží po dokončení certifikát LEED (Leadership in Energy and Environmental Design – udělovaný projektům se skvělými výsledky v oblasti úspory energie a ochrany životního prostředí) od organizace U.S. Green Building Council, což je nezisková organizace zasazující se o rozšiřování stavebních postupů pro trvale udržitelný stav. Certifikát LEED je uznávaný standard v oblasti designu, stavby a provozu ekologických budov, které podporují trvale udržitelný stav v rámci technické přípravy území, dobré využitelnosti vody a energií, výběru materiálů a kvality vnitřního prostředí.
Společnost Habitat – NYC postaví každý rok s pomocí asi 10 000 dobrovolníků ve všech městských okresech New York City víc než 170 domů. Společnost UTC a její zaměstnanci podporují tuto organizaci déle než jednu dekádu a v roce 2004 začali zajišťovat pro společnost Habitat – NYC granty prostřednictvím iniciativy Sustainable Cities, která aplikuje postupy výstavby ekologických budov pro cenově dostupné bydlení. Na 8. výročním galavečeru společnosti Habitat (Annual Builder Awards Gala) v listopadu 2007 byla společnost UTC oceněna jako jeden z hlavních stoupenců této organizace.
„Pomoc při změně života rodiny současně s přispěním ke zlepšení životního prostředí je to, díky čemu jsou tyto snahy tak speciální a prospěšné,“ řekl Greg Hayes. „Společnost Habitat for Humanity patří k těm, které udávají směr, protože podle mého názoru za pouhých několik let budou brát standardy LEED v úvahu všechny budovy.“
